Las cualidades del ajo morado de Castilla-La Mancha y la cadena de valor del sector ajero
Los análisis y valoraciones de la cadena de valor del ajo se refieren a la correspondiente variedad de ajo morado, seleccionada por ser la variedad que se cultiva en mayor porcentaje en la principal zona productora de ajos, Castilla-La Mancha. Comercializándose en el mercado interno en la misma proporción que el ajo blanco. Los principales calibres comercializados en el mercado nacional corresponden con el flor (45-50 mm), superflor (50-55 mm) y extraflor (55-60 mm).
Cualidades particulares del ajo morado
- El ajo morado cuenta con unas buenas cualidades de conservación en cámaras frigoríficas, pudiendo permanecer almacenado en condiciones controladas de temperatura y humedad desde su recolección hasta el inicio de la campaña siguiente.
- El bulbo o cabeza del ajo morado tiene forma esférica o redonda y tamaño medio, con túnicas externas que lo recubren de color blanco o poco tintado, con estrías. Las túnicas que protegen los dientes tienen un color violeta o morado característico, y también presentan estrías. Los dientes son de tamaño pequeño/medio, con forma de cruasán y carne de color blanco-amarillento. No hay presencia de dientes periféricos.
Conclusiones relativas sobre el sector ajero y su cadena de valor
- Con respecto a la producción esperada en este 2022 y aunque en principio es algo pronto, se espera más o menos la misma cantidad que la pasada, teniendo en cuenta que la superficie se mantiene prácticamente igual, con un pequeño crecimiento en la región y un ligero descenso a nivel nacional. En todo el país, la superficie este año está en 27.122 hectáreas, lo que supone un 1,6 % menos que el 2021; sin embargo, por lo que se refiere a Castilla-La Mancha, en 2021 se han registrado 19.394 hectáreas, un 1,3 % más que el año anterior, que estaba en 19.151 hectáreas.
- La producción de ajo se concentra principalmente en Castilla-La Mancha, con una representatividad del 51 % en superficie, donde el 66 % corresponde a ajo morado. Dicha superficie se distribuye principalmente entre las provincias de Albacete, Cuenca, Ciudad Real y Toledo.
- El sector presenta una fuerte orientación exportadora, ocupando la tercera posición entre los principales exportadores mundiales en volumen y la segunda en valor (en torno a las 65.380 toneladas/año por un valor de 162 millones de euros) y con destino el mercado europeo fundamentalmente. Las importaciones, sin embargo, no presentan una gran relevancia en cuantía, aunque ambos mercados condicionan el proceso de oferta/precios en el conjunto del mercado interior.
- El sector ajero se ve muy influenciado por las cotizaciones de ajo procedente de China, primer productor y exportador mundial, con una participación para ambas actividades por encima del 80 %, e indicador de referencia del precio mundial.
- El ajo morado cuenta con una figura de calidad diferenciada, la Indicación Geográfica Protegida, Ajo Morado de las Pedroñeras, ubicada en Castilla-La Mancha.
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